1、遗传：遗传造成不同的体脂肪比及贺尔蒙分泌...等差异，而造成肥胖率不同。最近发现的肥胖基因 (OB gene) 及由肥胖基因所转录出的瘦身蛋白 (leptin) 就提供了最好的证据。瘦身蛋白可由脂肪细胞制造，并经由血液循环送至脑部，以调节食物摄取。如果血液中瘦身蛋白的浓度较低，或脑部的瘦身蛋白接受器 (receptor) 异常，就容易造成过度摄食、体脂肪堆积及能量消耗减少，最后造成体重上升。

  2、饮食内容：高糖及高脂的高热量饮食与肥胖有明显的相关性，而高盐含量的食物亦容易造成体内水分滞留而使体重增加。 

  3、体能活动量：轻度工作者的基础代谢率较低。若在同等热量摄取下，会较重度工作者累积更多脂肪。 

  4、基础代谢率：基础代谢率较低者，平常时候及休息时的热量代谢量亦较低，造成热量消耗较少，所以在相同的热量摄取下，基础代谢率较低者，肥胖率会较高。 

  5、疾病：甲状腺功能低下、高胰岛素血症、下视丘症候群...等疾病皆与肥胖特征有连带关系。 

  6、社会与行为因子：肥胖与经济状况、饮酒及看电视时间长短等皆有相关性。经济状况佳者，生活较安定，加上劳动较少，很容易将多余的营养贮藏于体内，转变为脂肪。而酒精一克即可产生七大卡的热量，若过度饮酒，很容易将过多的空热量积存于体内，造成肥胖。看电视则剥夺了运动的时间，并且大多数人在看电视时会增加零食等多余的热量摄取，所以容易造成肥胖。 

  7、心理因素：藉由发泄愤怒、悲伤及空虚等情绪而不正常的暴饮 暴食，容易导致贪食症。且此类肥胖者较不易控制自己进食的情绪，所以较难减轻或维持体重。 

  8、年龄：年龄增加会造成基础代谢率降低，如果再保持和年轻时相同的热量摄取，加上活动量的减少，就很容易造成体脂肪比率增加，而导致肥胖。 

  9、性别：女性有较高的体脂肪比例，且女性贺尔蒙有促使体脂肪比例增加的作用。 

  10、内分泌失调：中老年妇女由于停经造成内分泌功能紊乱，精神及情绪易起变化，导致分泌失调而造成肥胖。 

  11、反复节食减肥：因为严格的限制饮食，造成体内瘦肌肉减少、基础代谢率下降，使身体所需能量减少。所以虽然减少了热量的摄取，但身体的热量消耗也减少了，当两者重新达到一个平衡时，就无法再继续瘦下去。一旦恢复原本的食量，因为基础代谢率已经降低，所以形成热量的供需不平衡，而造成体重上升的情形，即是所谓的溜溜球效应 (yo-yo effect)。